去年５月、ベランダで野菜を育てよう！

とやる気満々ではじめたプランター野菜。

しかし、ずぼらで３日坊主の私・・

ついつい、ついつい、水やりをさぼってしまう毎日。

野菜たちは徐々に元気をなくしてしまいました。

ところがある日。

ベランダのプランターに目をくべると・・

赤や黄色のかわいらしい実が！！

ミニトマトだけはなんとか成長し、

娘たちに収穫の楽しさを与えてくれました。

さて、

厳しい環境の中どうして実をつけられたのか。

それは、ミニトマトが

もともと雨の少ない、乾燥地帯の作物だから。

家庭菜園やプランターで栽培するときも

水やりを極力控えることがおいしく作るポイントだとか。

比較的育てやすい野菜ミニトマト。

今年もベランダで育ててみようと思います！

今回はミニトマトを、誰が食べても安心、

無肥料無農薬の『自然栽培』で育てる方法をご紹介します。

用意する物は5つです。

プランター
敷石（プランターの底に敷く小石）
土
ミニトマトの苗
えだまめ（大豆）の苗、もしくは種

※植え付けの際、はさみとバケツとお水を使います。

（プランターが無ければ発泡スチロールの箱に穴を開けたものなど代用品でも。

　私は若葉台で頂いた、かわいいかごを使ってみました♪）

①プランターの底に敷石をしきます。

　そしてたっぷり土を入れます。

　端のほうに、にぎりこぶしくらいの

　くぼみを作っておきます。

（水はけをよくするため。底が隠れる程度に敷き詰めました。）

（〇のあたりにくぼみを作ります。）

②ミニトマトの苗の上の葉を残して、

　下の葉を切り落とします。

（黄色が残すところです。）

③バケツに水を入れます。

　ミニトマトの土の部分を、ポットごと水につけます。

（土にたっぷり水を吸わせます。）

④根をくずさないよう、そっとポットからはずします。

　ミニトマトを横向きに寝かせて植えつけていきます。

　先ほどつけておいたくぼみに

　根（土）の部分を置きます。

　根の部分にこんもりと、

　茎の部分はうすく土をかぶせてあげます。

（ちょっと誤算！かごの横幅より苗が大きかった～。

　プランターの幅が足りていれば飛び出させる必要はありません。）

⑤ミニトマトの近く１５センチくらいにえだまめを植えます。

　種の場合…指で深さ２センチくらいの穴を開け、

　　　　　　種を入れて土をかぶせます。

　苗の場合…ポットが入るくらいのくぼみを作り、植えます。

　　　　　　（トマトのように横に寝かせず、普通に植えます。）

これで植え付けは完了！

ミニトマトを寝かせて植えたことで

土をかぶせた茎の部分からも根を出します。

根を大きくすることにより、土の栄養を補給しやすくなります。

（植え付け直後のミニトマト。

　アイスの棒で名前をつけてちょこっとかわいくしてみました♪）

（翌日のミニトマトの様子。

　残しておいた葉の部分がぐいっと起き上がっています。生命力を感じます！）

しばらくのお世話について。

プランターを置く場所は、日当たりがよく

雨の当たらないところがベスト。

水やりは、葉先がしおれてきたら

土の表面を軽く湿らせる程度に。

少量の水やりで‘しゃきーん’と葉に元気が戻ります。

えだまめは土が乾いたら水をあげてください。

ミニトマトは成長するにつれ

茎と葉の間に‘わき芽’が出てきます。

わき芽が栄養をもっていってしまうため、

気がついたらやさしく取ってあげてください。

（植え付けから１週間後の様子。

　雨の当たらない場所に置いて、いっさい水やりしていませんがトマトは葉先まで元気です。

　えだまめはまだ発芽していません。　ちゃんと発芽してくれるかな…ドキドキ。）

もう少し伸びてきたら、支柱を立てて支えを作ります。

支柱はホームセンターや１００均で売っているものでもいいし、

若葉台にたくさん落ちている木の棒でも大丈夫。

（次の回で、わが家のミニトマトに支柱をたてた様子を紹介します。）

━ずぼらさんでもなんとか作れる‘ミニトマト’

━小さな子どもも簡単に収穫できる‘ミニトマト’

━何個も実がなるから兄弟でもケンカにならない‘ミニトマト’

みなさんも、ぜひお試しください♪

ミニトマトと一緒に植えたえだまめ（大豆）。

じつはとってもすごいんです。

このえだまめ。

成長しながら空気中の窒素（栄養）を取り込み、

「根粒菌」として根に栄養をたくわえます。

成長したえだまめを抜いてみると

根にBB弾のようなかわいらしいつぶつぶがついています。

これが「根粒菌」です。

えだまめは、「根粒菌」としてたくわえた栄養を

一緒に植えたミニトマトにも分けてくれるのです！

そして、ここがすごいところ。

その土に必要な量の栄養をたくわえます。

肥料と違い、野菜に過剰に入ってしまう心配がありません。

さらに、もちろん自身もおいしい実をつけます。

収穫したてのえだまめの実はとっても甘くておいしいんです。

わが家の子どもたちは競うように手をのばし、

あっいう間に完食。

夏のおいしい健康おやつです。

ほかの作物を育てるときも同様です。

『自然栽培』では育てたい作物と一緒に

えだまめ（大豆）を植えます。

 無肥料無農薬の『自然栽培』に

えだまめ（大豆）は欠かせません！

━栄養を自分でたくわえ

━近くの野菜にも分けあたえ

━自らおいしい実をつけてくれる

えだまめのけな気なやさしさ、感じてみてくださいね。

（土から芽を出したばかりのえだまめ。

　土を破り出てくる力強さと、まるくてふっくらしたかわいらしさを感じます。）

（なお）